La sonrisa del Ajolote.
| Encantador, ¿no creen? |
Me refiero al ajolote, su nombre proviene del náhuatl axolotl “monstruo acuático”, pertenece al orden Caudata (anfibios con cola), familia Ambystomatidae, género Ambystoma y especie Ambystoma mexicanum. El ajolote es una especie endémica de México, actualmente su distribución se encuentra reducida al “lago Xochimilco”, por lo que se encuentra al borde de la extinción.
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| Lago Xochimilco |
El
ajolote mexicano es una de las salamandras que conserva su forma y rasgos del
estado larvario en la etapa adulta, condición conocida como neotenia, por
ejemplo, resalta una curvatura o aleta dorsal que abarca todo su cuerpo, (solo
presente en renacuajos de otros anfibios) así como la presencia de branquias
externas con forma de plumas que son pronunciadas en la parte trasera de su
ovoide cabeza, otra de sus características es que pasa la totalidad de su vida
dentro del agua.
| Estado neotenia. |
El
ajolote es un pariente cercano de la salamandra tigre (Ambystoma tigrinum) Ya que Puede alcanzar hasta 30 cm de longitud,
aunque su tamaño promedio es de 16 cm por lo que muchos autores proponen que
tal vez sea un estado larvario de salamandra tigre. Presenta colores de
diversos patrones de café y existen la presencia individuos albinos.
| Ambystoma mexicanum |
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| Ambystoma tigrinum en estado larvario |
¿Entonces
es o no un monstruo marino? La respuesta es simple el ajolote no lo es, por el
contrario el único monstruo es el mismo humano. Debido a la explotación extrema
de su hábitat Ambystoma mexicanum se encuentra al borde de la extinción (en
peligro crítico de acuerdo a lista roja realizada por la UICN) Otra razón por
la cual ésta en peligro es el mal manejo de los desechos de pesticidas en los
cultivos. Estos desechos son llevados hacía el lago provocando la muerte del
ajolote junto con otras especies dela zona.
La
más desastrosa es, sin embargo, el turismo, si turismo, a través de la basura
de los turistas y para el colmo de los mismos habitantes de Xochimilco, ya que
los ajolotes son muy sensibles al ruido y a la contaminación de su ambiente.
Igualmente son utilizados en la “medicina alternativa”, algunas de las
tradiciones de comunidades mexicanas realizan “jarabe de ajolote” según las personas es un buen tratamiento
para enfermedades respiratorias tales como; bronquitis, asma, catarro,
sinusitis entre otros, pero nada comprobado científicamente.
| Contaminación en el Lago Xochimilco. |
Hasta
el momento se emplean diversos proyectos para la protección y manejo de esta
especie. Actualmente el 1er foro mundial de valencia España realiza terapias
regenerativas, de igual manera destaca el establecimiento de una colonia de
ajolotes por la Dr. Nadia Mercader. El instituto de Biología de la UNAM ha
llevado a cabo una caracterización molecular de las poblaciones de Ambystoma
que son afectadas por virosis y quitridiomicosis infectiva.
¿Podemos
frenar su declive? Solo es cuestión de poner manos a la obra, trabajar en la
perpetuación de la especie para que el ajolote ya no solo sonría por sus
fascias predispuestas.
Y
quizás, solo quizás sonría por la
victoria inesperada de México en el mundial 2014.
Referencias:
Armstrong, J. B. y Malacinski, G. M. (1989). Developmental Biology of Axolotl. Oxford University Press.
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Garzón L.(2002).Xochimilcohoy.
Instituto Dr. Jose Mora (online) http://www.xochimilco.df.gob.mx/delegacion/fauna.html
Manual de mantenimiento en cautiverio y medicina veterinaria aplicada al ajolote mexicano de Xochimilco (Ambystoma mexicanum) en el zoológico de Chapultepec. Mexico D.F. Facultad de medicina Veterinaria y Zootecnia, UNAM. 2011. TESIS.
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